《蒲柳人家》是当今文坛颇具特色的乡土小说。它用散文化的笔法，把几户普通人家的故事展示在读者面前，把京东北运河沿岸农村的独特地域风貌民俗风情浓彩重墨地渲染了出来。
《蒲柳人家》主要内容故事写的是一个叫做何满子的六岁男孩，这个机灵顽皮充满稚气的可爱男孩的独特视角为全文带来了乐观活泼的喜剧色彩。作者刻画人物的手法完全是古典小说的笔法：环境描写、语言描写、动作描写、起外号、类型化、漫画化，等等，使人如闻其声，如见其人。你看，奶奶一丈青大娘大个儿大脚，身强体壮，种地、撑船、打渔、扎针、接生，样样是行家;性格豪爽，心直口快，爱憎分明，侠肝义胆，粗中有细，柔中有刚。
爷爷何大学问也是人高马大的北方汉子，但是在奶奶的雄霸一方的巾帼豪气的衬托下，爷爷的活动舞台不得已转移到了“外边”。他是个赶马跑生意的能人。他的侠肝义胆，仗义疏财，慷慨豁达，爱打抱不平，甘为朋友两肋插刀的性格特征，我们不难从古典侠义小说、英雄传奇、历史演义等文学样式找到它的“族谱”。
《蒲柳人家》读后感小说人物众多，但主线情节并不复杂。故事背景发生在20世纪30年代，花鞋杜四家的童养媳望日莲与周檎相爱，可阴险邪恶的杜四夫妇另有打算。半路又杀出巡警麻雷子，勾结杜四，要把望日莲卖给董太师做小，并要以“抗日”的罪名把周檎抓走。于是，矛盾激化，以何大学问、一丈青大娘、柳罐斗、吉老秤等为首的父老乡亲一齐出面，挫败麻、杜阴谋，檎、莲顺利完婚。全篇小说共分12节，但这个主线故事只占不到2节的篇幅，其余10节随意分杈，记述了运河边十来个乡间人物的逸闻趣事。由此可以看出，作品的重心在于放笔为古运河边的民俗风情和父老乡亲画像，为他们的多情重义、锄奸助良、扶危济困的美德立碑。
这也是一篇洋溢着浓郁的乡土气息的小说。它就像一幅幅风俗画，将20世纪30年代京东北运河一带农村的风景习俗、世态人情展现在读者面前。无论是何满子的光葫芦头木梳背儿，还是一丈青大娘专门为他准备的大红肚兜、长命锁;无论洗三、百家衣，还是何大学问的走西口，都别具魅力，强烈地吸引着读者的兴趣。可以说，大量的乡土风俗已经成为这部作品的有机组成部分，这种浓郁的地方色彩又增加了作品的民族气息，构成了刘绍棠作品独特的魅力。
