唐朝刘知几所作《史通》是中国第一部系统性的史学理论专著。
全书主要以论述史籍源流与前人修史的得失，以及评论史书的编写体例和写作方法等为主要内容。《史通》包括的范围十分广泛，大体上可以分为历史批评和历史理论两部分。
史学理论指关于史学体例、编纂方法和史官制度等方面的论述；史学批评则包括研讨史籍得失、评 论和考订史事的正误异同等内容。
史学评论是随着史学研究的不断发展而发展起来的，这是新出现的一种以论述史籍得失、评论史学体例、研究撰史方法为主要内容的新的史论形式。这种新史论在秦代发端，到唐代趋于完善。
《史通》的编著时间开始于唐代武后长安二年（703年），成书于唐中宗景龙四年（710 年）。唐人刘知几是在继承前人的批判精神的基础上，把新的历史论发展成为一本“总括万殊，包吞千有”的史论著作，写出我国第一部系统性的史论专著《史通》。它是集唐以前史论之大成的宏伟巨著。
刘知几（661—721年），字子玄，彭城（今江苏徐州）人，名门之后，20岁时中进士，任获嘉（今河南获嘉）主簿。武则天圣历二年（699年），刘知几调回长安，任王府仓曹。之后，改任著作佐郎兼 修国史，又升为左史，参与编撰唐史。
唐中宗景龙二年（708年），刘知几担任秘书少监。两年之后的景龙四年（710年），《史通》一书写成。
