京张铁路是一条自北京西直门，经居庸关、沙城、宣化至河北张家口的铁路，全长约201.2千米，京张铁路因具有重要的政治和经济价值，在俄国和英国两国觊觎、诸商纷争筑路的情况下，清廷要臣袁世凯多次与英俄协商最终确定由中国自己筹款修建，并于1905年5月上奏清政府提议尽快修建，清廷接受了袁世凯的建议后，袁世凯在资金和人才上精心筹划，任命陈昭常为总办、詹天佑为会办(相当于副局长)兼总工程司，并于1905年9月正式开工建设，1909年建成，是中国首条不使用外国资金及人员，由中国人自行勘测、设计、施工完成，投入营运的铁路。
独特设计
“人”字形线路从青龙桥起，依山腰铺设“人”字形路轨，列车运行至此时改用两部大马力机车，一前一后，一推一拉，通过“之”交叉口再换方向，推的改作拉，拉的改作推。这种创造性的设计，既简易可行，又减少了线路的长度。这种技术依然被现代铁路建设所沿用。
意义
京张铁路是中国人自行设计和施工的第一条铁路干线，是中国人民和中国工程技术界的光荣，也是中国近代史上中国人民反帝斗争的一个胜利。
詹天佑
(1861年4月26日—1919年4月24日)，字眷诚，号达朝，中国近代铁路工程专家。汉族，原籍安徽婺源(今属江西)，生于广东南海。12岁留学美国，1878年考入耶鲁大学土木工程系，专习铁路工程，毕业论文为《码头起重机研究》获得哲学学士学位;1905—1909年主持修建我国自建的第一条铁路—京张铁路;创造“竖井施工法”和“人”字形线路，震惊中外;在筹划修建沪嘉、洛潼、津芦、锦州、萍醴、新易、潮汕、粤汉等铁路中，成绩斐然。著有《铁路名词表》、《京张铁路工程纪略》等;有“中国铁路之父”“中国近代工程之父”之称。
