一般来说，参加自考专科(包括基础科)专业考试的，原则上应有相当于高中的文化知识水平。请注意，这里说的是“具有高中文化知识水平”，而不是说必须具有高中文凭。
考生根据自己的兴趣、工作需要等，确定要报考的专业。网上查询开考相关专业的院校，对照其报考条件，选择最佳报考科目。根据考试日程，合理安排考试顺序。
网上报名，现场资格评审。在规定的时间打印考试通知书，领取准考证。凭有效证件入场考试。根据免考相关规定申请免考。理论课考完后，进行论文答辩。在所有理论课和论文都通过后，申请毕业。符合条件的，可以在毕业后1年内申请学士学位。
高等教育自学考试是国家考试，而且目前美国、英国、加拿大、澳大利亚等众多国家的高等学校都承认我国的自学考试文凭。这些国家相关院校承认我国自考部门颁发的学历证书，允许持有学历证书或单科合格证书的自考生进入这些学校学习，或攻读学位或免修、减修部分课程。到目前为止承认我国自考文凭的国家已达26个以上。
报名基本条件：中华人民共和国公民，不受性别、年龄、民族、种族、学历、身体健康状况、居住地等限制(不限制户口，可在异地报考毕业)，均可按省级自学考试机构规定的时间和地点报名参加考试。对有特殊要求的专业，考生须按有关规定报名。
学历条件：满足基本条件以外，自考本科生需具有国家承认的专科文凭，自考生办理本科毕业证书时，必须交验国家承认学历的专科及以上学历证书原件，否则，不给办理本科毕业证书。
参加自考本科(含独立本科)专业考试的，原则上应有国家承认学历的专科毕业证书。中专，与职高、技校和普通高中一样，同属高中阶段教育。因此，中专生应该先学自考的专科，然后再考本科。
