虽然自学考试专升本和成人高考专升本都要求具有国家承认的大专学历证书，不同的是自学考试可以在申领本科毕业证时才提供大专毕业证书，而成人高考则要求在报名时就提供学历证明。
自学考试没有入学考试，考生参加单科考试，合格一门，发一门的合格证书，所有科目合格后，颁发学历证书。每年有2次-4次考试，时间一般是4月、10月考生根据情况选择考试科目。成人高考入学考试是全国统一招生考试，由学校根据考试结果择优录取，统考每年举行一次，一般在每年的10月份。网络教育由各招生院校自主命题，组织考试。
自考采取分课考试、学分累积，最后获取文凭的方式，学籍有效期8年，电大教育是开放教育，实行学分制，最短学习年限两年半，成教教育因层次、专业和学习方式的不同而不同，最短学习年限两年半，学籍有效期也为8年，网络教育实行弹性学制，允许学生自由选择学习期限，最短学习年限两年半。
成人高考学习模式主要分函授和业余，自学考试以自学为主，网络教育是利用电视及互联网等传播媒体的的教学模式，网络教育的学习模式简单灵活，不受时间和地域的限制，可随时随地进行学习，在职人士通过网络在线学习，在提升学历的同时也不耽误正常的工作生活。
自考、成考、网络、开放教育的学历受到国家的承认，自考毕业生享有与普通高校同类毕业生相同的待遇。已有43个海外国家承认我国自考文凭，电大文凭也得到英、美、日、澳等众多国家的承认，这种认可包括学历互认和学分互认。
虽然成考和自考的本科证书都是国家承认的学历，但是在社会上网络教育、成人高考、自考三者来说，自考的社会认可度更高一些。自考出来的证书，是除统招之外含金量最高的学历。通过率低、宽进严出的筛选方式，一定程度上保证了考生本身踏实、勤学的优势。
