美国司法部调查的指控与非营利性组织“公平录取学生”在2021年提起的民事诉讼相似。该组织称，哈佛大学招生办涉嫌违反美国民权法，歧视亚裔美国人。
司法部在一份文件中说，由于哈佛大学涉嫌在招生过程中把种族作为决定性因素，司法部正依照1964年民权法第六条对该校进行调查。
民权法第六条规定，任何人在美国不得因种族、肤色或出生地而受到任何接受联邦财政资助的项目或活动的歧视。违反该法规的高校可被切断联邦资助。
司法部说，哈佛大学未能在11月3日截止日之前提交有关该校招生程序和政策的文件，并表示如果在12月1日前仍未提交这些文件，司法部可能提起诉讼迫使该校配合调查。
调查哈佛的背后：特朗普曾经的诺言
今年8月正式开始的教育平权运动调查，直接由司法部民权司领导，由白宫直接指派调查人员。以往，这类调查是由民权司下属教育机会处(EducationalOpportunitiesSection)负责的。
这场对哈佛大学的录取政策的调查，被美国媒体视为特朗普调查美国大学招生平权政策的重要举措。
特朗普在竞选期间，就曾经表示过上台后要对平权政策进行调查，他的这项主张也招揽了不少华人支持者。
教育平权运动最早是有民主党提出的，深受该运动影响的华人认为，共和党竞选者特朗普的政策更符合他们的利益。
英国《金融时报》中文网专栏作家刘裘蒂认为，特朗普的做法巩固了特朗普执政的群众基础，也可能解决华人、白人长期的平权怨言。
但她对特朗普平权政策调查也有不一样的看法。她说，考虑种族因素的平权政策，其实让美国的大学有了很大的调整空间。就算有学生状告学校对白人、亚裔不公，仅仅依照法院的判决一般难以胜诉，也难以颠覆这项历史已久的政策，除非是立法上的改变。
她还担忧，“中国申请学生的不断激增，特别是对于常春藤盟校和其他一线名校的热衷，加上媒体对于中国学渣扎堆涌现美国校园乱象的报道，势必使得优秀的中国学生更难突出。”
