毕业舞会的英文是Prom，是Promenade的简称，它始于美国，是高中毕业生毕业前夕举行的正式舞会，是少男少女走向成年的象征性活动，对他们而言有重要的意义。由于美国电影和美剧的流行，这种文化也渐渐流传到英国和加拿大和世界各地。许多国家都有类似的庆祝活动，名称不同，实质相差不远。在加拿大，这个Prom dance也被称为Grad dance，Formal dance。
舞会上男孩子必须穿着正式的黑色或者白色西装，衬衫配马甲(vest)，还有颜色抢眼的领带(tie)或者是蝴蝶结(bow tie)。比较讲究的话，他们领带的颜色需和女伴裙子颜色相配。女孩子则穿着晚礼服(gown)，戴珠宝，在专业发廊做发型。女孩手腕戴腕花（corsage），男伴则戴相配套的领花（boutonniere），见图。基本上所有花店都会做这个。
舞会当晚，男女舞伴们在某一方的家里集结，合影留念。男孩或女孩的父母负责开车送他们到舞会地点，通常是一个宴会厅。有的家庭合资租一个长的礼宾车（limousine）送子女们去宴会厅，十分风光招摇。正式舞会后，有的父母会组织一个post-prom爬梯，或是是请乐队来表演，或是是集体出去大餐，或者包下附近游乐场一起狂欢。
男孩子找舞会女伴Prom Date总是一件自己头疼当经常被同学和家人取笑的事情。很多男孩想出了新鲜的点子，跟小伙伴们一起合力上演一出好戏来求心目中女孩答应做自己舞伴。这个举动的民间美称叫Promposal，引自求婚的Proposal。你去YouTube搜索一下Promposal这个关键词，会看到各种各样的表演花招，让你忍俊不禁。孩子们非常热衷于做一场秀永留清史，随着社交网络的流行，几乎所有的Promposal都会被录像和分享到脸书，推特，YouTube等网站上。
据加拿大Visa卡公司一项调查显示，今天每个高中毕业生的父母为子女的毕业舞会活动平均花费508元，比去年的804年大幅降低。很多高中生愿意把自己兼职打工的收入或者平时积攒的零用钱拿一部分出来花在这一晚，其中在策划和组织Promposal上就花掉150元。
毕业舞会是年轻人告别少年时代，走向社会的转折性标志。它给无数少男少女们提供了一个疯狂，浪漫，把人生戏剧化，留下青春印记的最佳出口。我家歪果仁当年的高中毕业舞会便是租了礼宾车搞得像出席奥斯卡一样，是至今同学聚会时仍然津津乐道的一个片段。由于家教比较严，父母更加重视学业，华人的孩子在这方面也许表现得比较拘谨，羞涩和内敛。但他们内心真正向往的美好火花，与其他青春无敌的同龄人并无差异。华人的父母们，你愿意投入金钱和精力，成全他们吗？
