市场利率由资本市场的供求关系决定。市场利率经常因资本市场供求变化而变化。当市场机制发挥作用时，信贷资金的供求将因自由竞争而逐渐趋于平衡，这种状态下的市场利率是“均衡利率”，官方利率与市场利率相对应。官方利率是指金融管理局制定的利率。金融管理局可以是中央银行或具有实际财务管理职能的政府部门。市场利率一般指伦敦银行同业拆借利率和美国联邦基金利率。中国银行间同业拆借市场的利率也是市场利率。
市场利率上升会引起债券类固定收益产品价格下降，股票价格下跌，房地产市场、外汇市场走低，但储蓄收益将增加。
