电子资金划拨的概念是将现金流动、票据流动转变成计算机网络中的数据流动的行为，是一种“无纸化”的方式。随着计算机在金融领域的应用，银行在一定程度上已能将现钞、票据等实物表示的资金转变成由计算机中存储的数据表示的资金，将现金流动、票据流动转变成计算机网络中的数据流动。这种以数据形式存储在计算机中并能通过计算机网络使用的资金被形象地称为电子货币，其赖以生存的银行计算机网络系统被称为电子资金划拨系统。
电子资金划拨系统根据服务对象的不同和支付金额的大小分为大额电子资金划拨系统和小额电子资金划拨系统。
