一、一级建造师级别更高。二、考试难度不同：一级较二级难。三、考试的科目不同：一级比二制级的多了一门经济。四、报考条件要求不同：前者要求比后者严格，前者的报考条件是全国通用，后者根据不同的地区可能有差异。五、适应的范围不同：一级全国通过，二级通常是省（市）内通用。六、可以承担的工程项目有区别：一级的比二级的要宽。
建设部关于印发《注册建造师执业工程规模标准》（试行）的通知（建市[2007]171号），对各类工程项目的规模做了具体规定。如果以投资额为标准，3000万以上项目为大型，1000万以下为小型，1000-3000万为中型。一级建造师可以承担大中小型项目工程负责人。二级建造师可以承接单体建筑面积在3万平米以下、建筑群建筑面积在10万平米以下、单项工程合同额3千万元以下。28层及以下、单跨跨度36米及以下的房屋建筑工程;高度120米及以下的构筑物；建筑面积12万平方米及以下的住宅小区或建筑群体。 从使用范围上来说，一级建造师比二级建造师广一些，一级建造师是全国范围内通用的，二级建造师只能在本省使用。一建与二建的执业规模差距颇大，大中型项目的项目经理必须具有一级建造师资格，二级建造师只能做中小型项目的项目经理。
