日本研究生是修士预科，一年有4月入学和10月入学两个时间。
对于应届学生来说，理想的时间安排是，大三下学期或者大四上学期开始申请，然后毕业后的那个10月研究生入学，次年4月修士入学。如果无法在大四拿到语言成绩，那么可以申请第二年4月的研究生，也是针对应届毕业生的。如果非应届的话可以结合自己的时间，4月生或者10月入学都可以的。
因为近年来，越来越多的学生选择去日本读研所以申请人数增多，并且申请的时间都普遍趋向提前，所以建议大家提前1年左右开始准备申请研究生(虽然原则上，只要出愿还没有截止，都可以联系教授)。
很多同学条件很好，但因开始联系教授的时间晚了，只能遗憾的得到心仪的教授的拒绝。因为教授已答应了提前申请的学生，就不会反悔。而一个教授不可能收太多的研究生，教授们很注重承诺，一般不会辞掉已答应收的学生，而去收后来申请的学生，所以要把握好时间。
