有人列过这样两组名单。第一组名单：傅以渐、王式丹、毕沅、林召堂、王云锦、刘子壮、陈沆、刘福姚、刘春霖。第二组名单：李渔、洪升、顾炎武、金圣叹、黄宗羲、吴敬梓、蒲松龄、洪秀全、袁世凯。
今天，无疑熟悉第二组名单的比熟悉第一组名单的人多。可是，在当时，第一组名单当中的人是多么辉煌显赫！上至皇帝，下至平民，众星捧月，万人景仰——因为他们全都是大清朝的科举状元。而第二组名单中的人物却寂寞孤独，郁郁寡欢，门庭冷落，无人问津——因为他们全是落第的秀才。
其实这个并不能说明人生成就不在考场，这是一个特殊的时代，两组站队不同的人而已，当时正是科举没落的时候。
直到近代，人们还以考过八股为荣，比如陈独秀和当时的北大校长蒋梦麟都是前清的秀才，陈独秀曾经问蒋梦麟考的是什么秀才，蒋梦麟回答是策论秀才，陈独秀非常得意，哈哈大笑，说自己考的是八股秀才，比策论秀才值钱。蒋梦麟连忙作揖
