《大学》成为四书之首是有原因的，宋代的儒学集大成者朱熹说过这么一句话，“如果一个人要了解儒学的话，得要先读《大学》以定其规模”。后来，朱熹把大学的原文重新做了编排，分为《经》和《传》两个部分，其中《经》是孔子的原话，由孔子的学生曾子记录；《传》则是由曾子的学生记录下来的曾子对《经》的理解和阐述。
做完这些，朱熹又把《大学》作为四书之首加以推广和运用。时至今日，这成了朱熹在中国思想文化史上的莫大功绩。
