辽宁经济负增长的主要原因是因为辽宁的支柱产业严重依赖能源行业和大宗商品生产。
辽宁的经济发展受限于传统工业结构。辽宁是老工业区，能源行业和大宗商品生产等传统工业是该地区的支柱产业。几十年的经济发展定势让辽宁甚至整个东北地区经济都产生了“路径依赖”。但是近几年，传统产业的优势在减弱，投资和制造业在整个经济中的重要性出现下滑，使得东北地区的工业产品需求大幅减少。“老”“重”“剩”三个字，可以概括辽宁的工业问题。辽宁工业重型化的问题一直没有得到有效解决，而重工业和传统产业陷入了危局，规模以上工业增速是负增长，辽宁GDP增速自然上不去。而从长远看，人才流出比人口增长放缓更严峻，给辽宁经济发展带来的影响将是长期的。同时，也要看到，辽宁经济负增长的外部因素也很多。如其经济基数较大，目前gdp总量仍然高于重庆、陕西、江西、甘肃等省市；其非腹地位置及传统产业主导导致其经济开放程度低；享受像上海等所得到的政策眷顾少等。
