从过去十年的人口增量来看，13个地市人口全部负增长。
绥化（-166万）、齐齐哈尔（-130万）人口流失超百万，哈尔滨（-63万）、牡丹江（-51万）流失超50万，其余城市人口流失也在10万以上。由于人口流失过于严重，齐齐哈尔和绥化这两座500万级人口城市全部降级。齐齐哈尔曾有“共和国装备制造业摇篮”的美誉，GDP总量也曾排进全国前50，如今却已跌至200名开外。绥化位于哈尔滨和大庆之间，虽然经济总量能排进全省前五，但1000亿元的GDP水平，比很多南方发达的县域还低得多。对于东北地区尤其是黑龙江人口的大幅减少，国家统计局局长宁吉喆回应称，是受到自然地理环境、人口生育水平和经济社会发展等多方面因素的影响。
