正一品
官名。唐代有宏文馆学士、集贤院学士，为掌文学著作之官，尝以宰相兼领、知馆、院事，称大学士。宋沿之，对学士中资望特高者，加‘大’字。及明洪武十三年（公元1382年）废丞相及中书省，十五年仿宋制设大学士，以为皇帝顾问。成祖即位后，以侍讲、侍读学士等翰林官参预机务，入内阁，至明中叶，遂以大学士为内阁长官，替皇帝起草诏令，批条奏章，商承政务，其本身官阶在尚书、侍郎下，但实权甚重。稍后，以尚书、侍郎入阁办事，兼大学士，加官至于一品，位望益尊，乃成为事实上的宰相。清代设立军机处，大学士职权为军机大臣所代替，其称仅作为荣衔，授予军机大臣及内外各官资望特高者，为正一品。大学士皆以殿阁名入衔，明有中极、建极、文华、武英等殿和文渊阁、东阁大学士，并正五品，无定员；清隆十年（公元1745年）以后，大学士专以三殿（保和、文华、武英）三阁（文渊、体仁、东阁）入衔，满、汉各二人；协办大学士满、汉各一人。均为文臣最高官位，汉人一般非翰林出身不授此官。
明初沿置左、右丞相，洪武十三年，因胡惟庸案始废去丞相之制。此后以内阁大学士行丞相之职。清沿设内阁大学士，惟以军机大臣行丞相之职权。以大学士充顾问。成祖时以儒臣为殿阁大学士，参预机务。至明中叶遂以大学士为内阁长官，起草诏令，批答奏章，官品虽低，而实握宰相之权。清代虽提高品级（一品），但职任反不重要。雍正中设立军机处，大学士的职权就为军机大臣所替代。惟军机大臣及内外各官之资望特重者，仍授大学士作为荣典。大学士都以殿阁名入衔，明设中极，建极，文华，武英等殿和文渊阁，东阁大学士，无定员。清乾隆十年（公元1745年）以后，大学士专以三殿（保和、文华、武英），三阁（文渊、体仁、东阁）入衔，满汉各2人；协办大学士满汉各1人。均为文臣最高的官位，汉人非翰林出身不授此官（除少数例外）。
军机处
清代在皇帝直接指挥下的最高军政决策和执行机构。雍正七年（公元1729年）用兵西北，设军机房。雍正十年（公元1732年）始正式改称办理军机处，简称军机处。在军机处任职者，称军机大臣，通称大军机，无定员，最多时达6—7人，由亲王、大学士、尚书、侍郎或京堂在皇帝指定下兼任。但任命时亦按各人的资历分别称为军机处行走，大臣上行走，大臣上学习行走等。其僚属称军机章京，俗称小军机，掌缮写谕旨、记载档案、查核奏议。乾隆时定为满汉两班，各8人，后增至四班32人。每班有领班、帮领班各1人，满语称“达拉密”。军机处职掌为每日晋见皇帝，秉承皇帝意旨处理军国要务、官员任免和一切重要奏章，为中国历史上中央集权制的最高发展。宣统三年（公元1911年）内阁成立之后，撤销军机处，以军机大臣改任为内阁之总理大臣、协理大臣。
