至少目前来说取消地级市的可能性不大，如果要强行取消，困难非常大。在目前地级市的运行中，实力不但没有被削弱，反而再加强。这十几年来，市改区或者县改区搞的非常火热，进一步加强了地级市市辖区的实力。
为什么说现在的地级市取消不可行呢？人有很多，最主要是有三条。
第一，中国省级行政区划的数量太少了。港澳台不说，就说大陆。950多万平方公里的土地，只有省级31个行政单位。平均下来每个省级单位面积达30万平方公里。尤其是西部地区，大几十万只过百万平方公里的省份不少。如此以庞大的省如果直接管县，那么难度就太大了。
以江西省为例。江西是一个面积在全国来说属于中等的省份，只有16万多平方公里。但是县级行政区却达到了100个。如果由省直接管理县，那么难度真的很大。比如说省里要统计一下数据，这100个县工作进度肯定不一样，很难捅得上来。
要是放到新疆、西藏这些省区，省直管县那难度就更大了。县的部门要跑到省城去办事，几百上千公里的路程，效率就要大打折扣。
第二，和省级行政区划太少相对应的是县级行政区划太多。中国县级行政区划有2800多个，31个省市区平均下来，平均每个省超过了90个。而一些人口大省，比如河南、河北、山东、四川县的数量就更多了。如果省级直接对口这100个多个县，虽然跳过了市里，层级是减少了，但是工作量是大的多的大的多，势必导致工作效率的下滑。
第三，中国的人口规模太大了，省直接管县不可行。中国的省份，人口规模普遍在好几千万，8000万以上乃至过亿的也好几个。这个规模完全是国家级的。像宁夏、海南，以及四大直辖市这地方省直管县当然是没有问题的，因为他们的人口最多也是两三千万。但是你叫一个人口过亿的广东、山东直管县，管得过来吗？
目前的省市县三级体制，其实在我国人口只有几千万的时候就已经确定下来了。比如在汉代，在实行郡县制的基础上，汉武帝又加了13个刺史部，变成了州郡县三级。那个时候人口最多不过5000多万，就已经是三级行政体制了。在全国有14亿人口，如果由省市县三级体制演变为省县两级，虽然行政级别少了，但行政效率未必能够提高。
如果像越南、泰国那样，把一级行政区划增加到五六十个乃至七八十个，取消地级市可能性倒是有。如果把现在31个省市区花成60个省，每个省的数量控制在50个左右。省级直接管50个县，是完全管得过来的。
