在小说《封神演义》中，伯邑考生性敦厚仁爱，是一名孝子。父亲因触怒纣王而被监禁，伯邑考为营救父亲，带了七香车、醒酒毡与白色猿猴三样异宝，献给纣王。
纣王妃子妲己见伯邑考长相俊美、琴艺绝伦，欲加亲近，但却遭伯邑考正言羞辱，气愤之下，先是诬告伯邑考调戏自己；又暗自现出原形，引出白猿的杀意，最后再诬陷伯邑考的琴声是在暗骂纣王无德。于是伯邑考就这样被妲己诬陷，割去四肢，万刃剁尸，做成肉饼后，妲己再送给他的父亲姬昌吃下。
也有版本说某日妲己来到伯邑考房里引诱他，伯邑考他不只不屈美色，甚至严词谴责妲己不守妇道，而引来卫士。此事惊动纣王，欲查明事情始末，妲己将罪名加于伯邑考，说伯邑考觊觎她的美色而将她强行拉进房中，纣王一听勃然大怒即刻杀了伯邑考，并做成肉丸子，并将肉丸送给姬昌食用，姬昌由卦象得知爱子遭劫，翌日接到早餐却也装作浑然不知地吃下以骗取纣王，让纣王以为姬昌卜卦只是浪得虚名而已，因此纣王就放了他。
最后姬昌终于施计回乡，当他刚刚踏上西周的土地，便觉得一阵恶心，张口吐出三只小白兔。他知道这是伯邑考三魂所化，痛心的流下眼泪。这只小兔东瞧瞧西看看，便沿着大路直进姬昌所居的宫殿，在姬昌的夫人和母亲面前徘徊。婆媳两人不知哪来的小兔，却见到它后内心升起一种莫名的悲伤。此时天已经黑了，小兔子又走到院里，仰望天空，为清福神柏鉴接引封神台中。姜子牙代玉虚元始天尊封神，念其忠孝之心，封为中天北极紫微大帝之神，命为尊贵之神。
