在于他们的选拔条件和录取方式不同。中考计划生是指学校为了保障自己的生源而制定的计划,根据中考成绩等因素,在招生计划外增加一定数量名额招收学生,录取时没有严格的分数线要求,只需要达到学校设定的一定条件即可。指标生则是由教育部门或政府拨出一定的名额给某些学校或专业,录取是按照分数排名或者其他标准,一般是高分者优先录取。因此,中考计划生和指标生的主要区别在于录取方式和选拔条件。